Спинномозговая жидкость (СМЖ) - составляет большую часть внеклеточной жидкости центральной нервной системы. Спинномозговая жидкость, общим количеством около 140 мл, заполняет желудочки мозга, центральный канал спинного мозга и субарахноидальные пространства. СМЖ образуется путем отделения от мозговой ткани клетками эпендимы (выстилающими желудочковую систему) и мягкой мозговой оболочкой (покрывающей наружную поверхность головного мозга). Состав СМЖ зависит от нейрональной активности, особенно от активности центральных хеморецепторов продолговатого мозга, контролирующих дыхание в ответ на изменение pH спинномозговой жидкости. [1]

Наиболее важные функции спинномозговой жидкости

• механическая поддержка - “плавающий” мозг имеет на 60% меньший эффективный вес [2]
• дренажная функция - обеспечивает разведение и удаление продуктов метаболизма и активности синапсов [2]
• важный путь поступления некоторых питательных веществ [3]
• коммуникативная функция  - обеспечивает передачу некоторых гормонов и нейротрансмиттеров [3]

Состав плазмы и СМЖ схож, за исключением разницы в содержании белков, их концентрация значительно ниже в СМЖ. Однако СМЖ не ультрафильтрат плазмы, а продукт активной секреции сосудистых сплетений [4]. Было четко продемонстрировано в опытах, что концентрация некоторых ионов (напр. K+, HCO3-, Ca2+) СМЖ тщательно регулируется и, что более важно, не зависит от колебаний их концентрации в плазме [5,6,7,8]. Ультрафильтрат не может регулироваться подобным манером.

СМЖ постоянно продуцируется и полностью замещается в течении дня четыре раза. Таким образом общее количество СМЖ продуцируемой в течении суток у человека составляет 600 ml [9].

Большая часть СМЖ образуется четырьмя сосудистыми сплетениями (по одному в каждом из желудочков). У человека вес сосудистых сплетений около 2 г, таким образом уровень секреции СМЖ составляет приблизительно 0.2 мл на 1 г ткани, что значительно превышает уровень секреции многих типов секреторного эпителия (напр. уровень секреции эпителия поджелудочной железы в опытах на свиньях составил 0.06 мл).

В желудочках головного мозга присутствует 25-30 мл (из них 20-30 мл в боковых желудочках и 5 мл в III и IV желудочках), в субарахноидальном (подпаутинном) краниальном пространстве – 30 мл, а в спинальном – 70-80 мл [10].

Циркуляция спинномозговой жидкости [10]

• боковые желудочки
  • межжелудочковые отверстия
    • III желудочек
      • водопровод мозга
        • IV желудочек
          • отверстия Лушка и Мажанди (срединная и боковые апертуры)
            • цистерны мозга
              • субарахноидальное пространство
                • арахноидальные грануляции
                  • верхний сагиттальный синус