Спин-эхо последовательность - наиболее часто используемая в МРТ импульсная последовательность. Регулируя TR и TE временные переменные можно получать как Т1, PD и Т2 взвешенные изображения, при этом Т2 и PD взвешенные изображиня могут быть получены с использованием последовательностей двойного или мульти-эхо.
Все спин-эхо последовательности включают 90° импульс и один или более 180° дефазирующие импульсы.
После применения 90° импульса возбуждения, суммарная намагниченность находится в плоскости XY. Сразу же начинается смещение фаз протонов вследствие T2 релаксации (спин-спинового взаимодействие) и сигнал резко снижается. Через короткое время после 90° РЧ импульса применяется второй 180° РЧ импульс, который вызывает перефазирование спинов. Когда все спины восстанавливаются по фазе, сигнал снова становится высоким.
Во время 180° перефазирующего импульса срезо-селективный градиент (GSS) включен (см. диаграмму справа). Сначала включается срезо-селективный градиент (1) (GSS). Одновременно c ним применяется 90° РЧ импульс (2) для 'переворачивания' суммарной намагниченности в плоскость XY. Затем включается фазо-кодирующий градиент (3) (GPE) для выполнения первого шага кодирования фазы. GSS (4) снова включается во время 180° перефазирующего импульса (5), таким образом, воздействие оказывается на те же протоны, которые были возбуждены 90° импульсом. После этого подается частотно-кодирующий или считывающий градиент (6) (GRO), в течение которого принимается сигнал (7).